Das Schloss Sforzesco, auch Castello Sforzesco genannt, ist ein Schloss im historischen Zentrum von Mailand, das heute als Kunstgalerie dient. Die ersten Bauarbeiten an der Anlage begannen im 15. Jahrhundert. Ab 1450 wurde es von Francesco Sforza wieder aufgebaut und von den nachfolgenden Generationen verändert.

Der Sempione-Park, der aus einem großen Park im Norden der Anlage besteht, hat einen quadratischen Grundriss mit einer Seitenlänge von 180 Metern und vier Ecktürmen. Im Laufe seiner Geschichte hat er zahlreiche Zerstörungsversuche erlebt.

Die Familie Visconti ergriff die Initiative und begann 1358 auf Wunsch von Galeazzo II. mit dem ersten Bau. Zu Ehren des Namens eines benachbarten Tors wurde diese Festung als Porta Giova Castle (oder Porta Zubia) bezeichnet. Als das Gebäude fast zehn Jahre später fertiggestellt wurde, verfügte es über vier Ecktürme, 200 Meter lange Seiten und 7 Meter dicke Mauern. Als Galeazzo II. 1378 starb, übernahmen seine Söhne Gian Galeazzo, Giovanni Maria und Filippo Maria Visconti die Nachfolge auf dem Thron. Gian Galeazzo, der sich sofort als ehrgeizig und blutrünstig erwies, folgte ihm als König. Die Certosa di Pavia, der Mailänder Dom und der Ausbau der Festung Porta Giovia gehen auf sein leidenschaftliches Wirken zurück. Die Hauptresidenz der Familie Visconti, das Schloss, wurde 1447 zerstört, als die kurzlebige Goldene Ambrosianische Republik sie besiegte.

Nach dem Sieg über die Republikaner im Jahr 1450 begann Francesco I. Sforza mit dem Wiederaufbau des Schlosses, damit es ihm als Wohnsitz dienen konnte. Im Jahr 1452 beauftragte er den Künstler und Architekten Filarete mit dem Bau des zentralen Turms, der heute als Filarete-Turm bezeichnet wird, und mit dessen Ausschmückung. Nach dem Tod von Francesco führte sein Sohn Galeazzo Maria das Bauprojekt unter der Leitung des Architekten Benedetto Ferrini fort. Lokale Künstler vollendeten die Dekoration. Der Turm, der seinen Namen trägt, wurde 1476 errichtet, als Bona von Savoyen Regent war.

Als Ludovico Sforza 1494 die Herrschaft über Mailand übernahm, beauftragte er zahlreiche Künstler mit der Ausschmückung des Schlosses. Zusammen mit Bernardino Zenale und Bernardino Butinone schuf Leonardo da Vinci Fresken für einige Räume. Dasselbe tat Donato Bramante im Sala del Tesoro, während Francesco Sforza den Sala della Balla mit Motiven versah. Leonardo malte in den frühen 1498er Jahren Verzierungen mit botanischen Mustern an die Decke der Sala delle Asse. In den folgenden Jahren wurde die Festung jedoch durch die Angriffe deutscher, französischer und italienischer Truppen beschädigt. Eine Tenaglia, eine Bastion, die wahrscheinlich von Cesare Cesariano geschaffen wurde, wurde hinzugefügt.

Durch die Anwesenheit namhafter Maler wie Leonardo, Bramante und anderer während der Herrschaft von Ludovico dem Mohren von 1494 bis 1499 stieg das Schloss zu einem der opulentesten Höfe der damaligen Zeit auf.

Der besiegte Maximilian Sforza, seine Schweizer Söldner und der Kardinalbischof von Sitten zogen sich nach dem französischen Sieg in der Schlacht von Marignano 1515 in das Schloss zurück. König Franz I. von Frankreich blieb jedoch in Mailand, und seine Männer legten Minen unter den Mauern der Burg an, um die Verteidiger zur Aufgabe zu zwingen. Der Filarete-Turm wurde 1521 bei einer Sprengung zerstört, während er als Arsenal genutzt wurde. Als Franz II. Sforza kurzzeitig die Herrschaft über Mailand zurückeroberte, erweiterte und renovierte er die Festung, die teilweise zum Wohnsitz von Christina von Dänemark umgebaut wurde.

Im Jahr 1535 gelangte sie in spanisches Hoheitsgebiet, wo sie bis zum 13. März 1707 blieb, als sie den kaiserlichen Truppen übergeben wurde, die bereits Ende September 1706 nach ihrem Sieg bei der Belagerung von Turin im Spanischen Erbfolgekrieg die Kontrolle über Mailand übernommen hatten.

Nach den Bombenangriffen des Zweiten Weltkriegs wurde das Schloss Sforzesco wieder in sein altes Aussehen aus der Sforza-Zeit zurückversetzt und diente dann als Sitz der Galerie für moderne Kunst (bis 1920) und der Hochschule für angewandte Ingenieurkunst (bis 1999).

Zahlreiche Museen und bedeutende Sammlungen sind im Schlosskomplex untergebracht.

der ägyptische und prähistorische Teil der Website des Archäologischen Museums von Mailand;

Die Waffenkammer, der Gobelinsaal und einige Grabmäler befinden sich im Museum für antike Kunst, ebenso wie die letzte Skulptur von Michelangelo, die Pietà von Rondanini, die Madonna von Trivulzio von Andrea Mantegna und das Manuskript des Codex Trivulziano von Leonardo da Vinci.

die Gemäldesammlung mit Werken aus dem 13. bis 18. Jahrhundert. Meisterwerke von Canaletto, Giovanni Battista Tiepolo, Vincenzo Foppa, Tiziano Vecellio und Tintoretto gehören zu den Werken der Kunstsammlung.

Zahlreiche Zeichnungen und Gemälde, die Caravaggio, auch bekannt als Michelangelo Merisi, zugeschrieben werden, wurden 2012 im Schloss entdeckt. Die Werke sollen zu einer Zeit entstanden sein, als Caravaggio in Mailand studierte. Laut Antonio Paolucci, dem Direktor der Vatikanischen Museen, stammen die Werke möglicherweise nicht von dem Meister des Barocks.

Sechs unveröffentlichte Skizzen von Leonardo da Vinci, die jahrhundertelang unter mehreren Gipsschichten begraben waren, wurden 2013 gefunden.