Die Kathedrale Santa María y San Julián ist der Haupttempel der spanischen Stadt Cuenca, Sitz der Diözese Cuenca.

Am 21. September 1177 eroberte Alfons VIII. Von Kastilien die Stadt Cuenca zurück. Es wurde im Jahr 1183 als Bischofssitz gegründet.

Der Bau der Kathedrale wurde von der Frau von Alfons VIII., Eleanor von England oder Plantagenet (1160-1214), der Tochter von König Heinrich II. Plantagenet von England (1133-1189) und von Eleanor von Aquitanien, Herzogin von Aquitanien und Schwester von Richard dem Herzen, inspiriert de León (1157–1199). Eleanor von England oder Plantagenet, Gräfin der Gascogne, werden von ihrer Mitgift von normannischen Rittern begleitet.

Zu dieser Zeit war der vorherrschende Baustil in den spanischen christlichen Reichen die Romanik, aber der normannische Einfluss am Hofe von König Alfons VIII. Bestimmte den Bau dieser Kathedrale, die neben der von Avila die erste gotische Kathedrale in Kastilien war. In einem gotischen Stil, der mit den Meistern der französischen Champagne verbunden ist, begannen die Arbeiten 1196 und wurden 1257 abgeschlossen. Wie die meisten religiösen Gebäude hat sie jedoch im Laufe der Zeit Veränderungen erfahren: in der 15. Jahrhundert wurde der gotische Chevet wieder aufgebaut; Das Äußere der Kathedrale wurde im 16. Jahrhundert fast vollständig renoviert. Im 17. Jahrhundert wurde die Sagrario-Kapelle gebaut und die Fassade und die Türme im Barockstil renoviert. Im 18. Jahrhundert wurde der neue Hauptaltar gebaut; und zu Beginn des 20. Jahrhunderts, aufgrund des Zusammenbruchs von 1902, wurde die Fassade im ursprünglichen gotischen Stil wieder aufgebaut.

Das Highlight des Gebäudes ist, dass es zu einer sehr frühen Herangehensweise an die gotische Architektur gehört, die eng mit der anglonormannischen und französisch-normannischen Kunst des 12. Jahrhunderts wie den Kathedralen von Soissons, Laon und Paris verbunden ist.

Die Tatsache, dass die Entdeckung Amerikas im Jahr 1492 während der Entwicklung des Werks zusammenfiel, führte zur Schnitzerei von Tieren, die für die neu entdeckten Länder typisch sind, was Cuencas Ikonographie zu etwas Besonderem machte. In Anbetracht dessen ist die von der Kathedrale von Cuenca präsentierte Ikonographie von einem fantastischen, mythologischen Typ und von menschlichen Figuren, die Ikonen eines pflanzlichen Typs wie Blätter, Stängel, Früchte und sich drehende Triebe entlang der Stängel verteilen. Was es jedoch wirklich von anderen Kathedralen unterscheidet, sind jene Tiere, die im Westen unbekannt sind und in seinen gotischen Arkaden aus dem späten 15. Jahrhundert vorhanden sind, wie das Gürteltier, der Kugelfisch und die Schildkröte.