Die Stadt der Künste und Wissenschaften ist ein Architektur-, Kultur- und Unterhaltungskomplex in der Stadt Valencia (Spanien).

Der Komplex wurde von Santiago Calatrava und Félix Candela in Zusammenarbeit mit den Ingenieuren Alberto Domingo und Carlos Lázaro, die auch die Dachkonstruktion des L'Oceanografic entworfen haben, entworfen und am 9. Juni 1998 mit der Eröffnung von El Hemisférico eingeweiht. Der letzte große Teil der Stadt ist die Agora, die zwischen der Brücke l'Assut de l'Or und dem Ozeanograph liegt.

Die Stadt der Künste und Wissenschaften befindet sich am Ende des alten Turia-Flussbettes (Jardín del Turia), einem Flussbett, das in den 1980er Jahren in einen Garten umgewandelt wurde, nachdem der Fluss durch die große Überschwemmung von Valencia im Jahr 1957 umgeleitet worden war. Im Jahr 2007 war es einer der Gewinner des Wettbewerbs 12 Schätze Spaniens".

Im Jahr 1989 beauftragte der damalige Präsident der Generalitat Valenciana, Joan Lerma, nach einem Besuch der neuen Cité des sciences et l'industrie in Paris über den damaligen Generaldirektor für Planung und Studien des Präsidiums der Generalitat Valenciana, Dr. José María Bernabé, offiziell den Wissenschaftler Dr. Antonio Ten Ros mit der Ausarbeitung eines ersten Vorschlags für eine Stadt der Wissenschaft und Technologie für Valencia.

Dr. Ten Ros erstellte einen ersten Projektentwurf mit dem Titel "Vilanova, eine Wissenschaftsstadt für Valencia", der der Generalitat im Mai 1989 offiziell vorgelegt wurde. Danach wurde er 1990 formell mit der Leitung der Ausarbeitung eines allgemeinen Vorprojekts in Höhe von 92.650.000 Peseten (556.000 Euro) betraut, das von der Universität Valencia verwaltet werden sollte. Antonio Ten Ros stellte ein Team aus 56 Wissenschaftlern, Museologen und Designern zusammen, darunter Prof. José María López Piñero als Verantwortlicher für den Raum "Ein Spaziergang durch die Geschichte", der das vorläufige Projekt in 32 Bänden am 21. Dezember 1991 im Palast der Generalitat dem Präsidenten Lerma vorstellte.

Das Museum sollte das Zentrum eines halb kulturellen, halb touristischen Komplexes sein, der dazu dienen sollte, "Valencia zu einem emblematischen Ort zu machen", wie Lerma selbst zwei Jahre später bei der Präsentation der Werke sagte. Die Stadt der Wissenschaften, wie die Initiative von der Regionalregierung genannt wurde, bestand aus einem 382 Meter hohen Fernmeldeturm - damals der dritthöchste der Welt -, einem IMAX-Kino mit Planetarium, für das der damalige Direktor von "La Géode" in Paris, Armand Benatar, und das wissenschaftliche Museum in das Team von Prof. Ten Ros integriert wurden. Die Gesamtkosten für die Arbeiten wurden auf 20.000 Millionen Peseten, etwa 120 Millionen Euro, geschätzt.

Im Mai 1991 genehmigte der Consell die Übertragung des Grundstücks. Der Generaldirektor der Präsidentschaft, José María Bernabé, der auch für einen Fernmeldeturm auf einem Grundstück in Paterna verantwortlich war, der dem Architekten Santiago Calatrava in Auftrag gegeben wurde, schlug ihn als architektonischen Gestalter für beide Projekte vor, die im Stadtraum von "Las Moreras" vereint werden sollten. Ende desselben Jahres gab er grünes Licht für die Gründung der VACICO S.A., der öffentlichen Gesellschaft, die das Projekt als Ganzes verwalten sollte. Unstimmigkeiten in der Konzeption und Funktionalität der Ausstellungsräume veranlassten Dr. Ten Ros im Mai 1993 zum Rückzug aus dem Projekt. Die Arbeiten begannen Ende 1994. Nachdem beide Projekte unter der Leitung von Santiago Calatrava und ohne weitere Projektinhalte integriert worden waren, wurden die architektonischen und städtebaulichen Projekte für den Raum Las Moreras genehmigt.

Als die Bauarbeiten vergeben und die Fundamente des Turms errichtet waren, übernahm die PP die Generalitat und stoppte das Projekt bald darauf. José Luis Olivas, Minister für Wirtschaft und Finanzen, ordnete die Einstellung der Arbeiten an und kündigte an, dass die Regionalregierung die Stadt der Wissenschaften "mit einer anderen Philosophie" neu gestalten werde. Nach vier Monaten erbitterter Kontroversen beschloss die Regionalregierung, das Projekt von Santiago Calatrava wieder aufzugreifen, wenn auch nicht den Kommunikationsturm, auf dem eine große Wasserfontäne, von einigen Medien "el chorrito" getauft, stehen sollte. Nach der Kontroverse wurde das Projekt schließlich eingestellt.

Die Neudefinition des Komplexes fügte der Wissenschaft die Kunst hinzu und bildete die Stadt der Künste und Wissenschaften, die zwei der von der Regierung Lerma geplanten Gebäude (das Wissenschaftsmuseum und das IMAX-Kino mit Planetarium) beibehielt, das Symbol der sozialistischen Initiative - den Turm - durch ein Opernhaus ersetzte und ein neues Element hinzufügte: einen ozeanographischen Park (l'Oceanogràfic). Calatrava überarbeitete sein erstes Werk und stellte am 20. Juni 1996 sein zweites Projekt vor, bei dem er für die Gestaltung von drei Gebäuden verantwortlich sein würde: L'Hemisfèric in Form eines menschlichen Auges, der Palast der Künste und das Wissenschaftsmuseum. Der Spanier und Mexikaner Félix Candela, einer der Meister des valencianischen Architekten, sollte L'Oceanogràfic entwerfen. Nach einer zweijährigen Unterbrechung wurden die Arbeiten 1997 wieder aufgenommen und von den Ingenieuren Alberto Domingo und Carlos Lázaro, den Autoren der Dachkonstruktion des U-Boot-Restaurants des L'Oceanografic, abgeschlossen.

Im April 1998 öffnete L'Hemisfèric seine Türen für die Öffentlichkeit. Elf Monate später, am Vorabend einer Wahl, weihte Präsident Eduardo Zaplana das Wissenschaftsmuseum Príncipe Felipe ein, obwohl die Arbeiten noch nicht abgeschlossen waren. Zwanzig Monate später wurde das Museum der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Am 12. Dezember 2002 wurde das L'Oceanogràfic, das größte in Europa gebaute Aquarium, eröffnet. Und am 8. Oktober 2005 wurde das Gesamtwerk mit der Eröffnung des Palastes der Künste Reina Sofía abgeschlossen, der seinen ursprünglichen Status als Sitz der valencianischen Filmbibliothek verloren hat und zum Opernhaus von Valencia wurde.