Narciso Pascual y Colomer errichtete den riesigen rechteckigen Platz mit geschwungenem Kopf im Jahr 1844. König Joseph I. Bonaparte, der den Abriss des Bauernhauses an dieser Stelle anordnete, um eine breite Allee vom Palast zur Puerta del Sol anzulegen, war einer der Hauptbefürworter des Platzes. Dieser Platz wurde angelegt, weil die Allee nie fertiggestellt wurde.

Die Plaza de Oriente ist uneben, aber das Königliche Theater dominiert das östliche Ende, das eine Kurve bildet. Die zentralen Gärten, die Gärten von Cabo Noval und die Gärten von Lepanto bilden drei große Quadranten.

Die zentralen Gärten im Barockstil sind gitterförmig um das Denkmal Philipps IV. angeordnet. Sie bestehen aus sieben Parterres mit Buchsbaumhecken, Zypressen, Eiben, kleinen Magnolienbäumen und temporären Blumenpflanzen. Die beiden anderen Quadranten werden auf beiden Seiten von Statuenreihen geteilt.

Zwanzig spanische Könige - fünf Westgoten und fünfzehn Monarchen der frühchristlichen Reconquista-Königreiche - sind in zwei Reihen dargestellt, die in Ost-West-Richtung über den Platz auf beiden Seiten der zentralen Gärten verlaufen. Die "gotischen Könige" trennen den zentralen Platz von den Jardines del Cabo Noval im Norden und den Jardines de Lepanto im Süden. Die Statuen wurden von Ferdinand VI. für den Königspalast in Madrid in Auftrag gegeben, um alle spanischen Herrscher zu ehren. 1750-1753 wurden sie ausgeführt.