Der Stephansdom ist die Hauptkirche der Erzdiözese Wien und der Sitz des Erzbischofs. Sie wurde von Rudolf IV. von Österreich begonnen und steht auf den Ruinen von zwei früheren Kirchen, von denen die erste eine 1147 geweihte Pfarrkirche war. Das Gebäude wurde im Laufe seiner Geschichte mehrfach umgebaut und erweitert, wobei verschiedene künstlerische Stilrichtungen verfolgt wurden. Sie ist das wichtigste religiöse Symbol Wiens und war Zeuge vieler Ereignisse der österreichischen Geschichte.

An der Außenseite des Gebäudes sind das Dach, die beiden Glockentürme - der Süd- und der Nordturm - und die Eingangsportale der Kirche zu sehen: das der Sänger, der Türme, des Bischofs und des Riesen. Die Glocke von Pummerín ist eine rekonstruierte Version der ursprünglichen Glocke, die durch einen Brand beschädigt wurde.

Das Innere der Kathedrale besteht aus drei Schiffen und zahlreichen Altären, von denen jedes eine Vielzahl von Gegenständen und Kunstwerken beherbergt, die von verschiedenen Persönlichkeiten gestiftet wurden. Wie in allen Tempeln fanden auch hier unter den Böden Bestattungen statt, weshalb hier die Gräber mehrerer Adliger des Landes aufbewahrt werden.

Mitte des 12. Jahrhunderts war Wien zu einem wichtigen Zentrum der [deutsch-französischen] Zivilisation im Osten Europas geworden, und die vier bestehenden Kirchen, darunter nur eine Pfarrkirche, reichten nicht aus, um den religiösen Bedarf zu decken.

1137 unterzeichneten der Passauer Bischof Reginmar und Markgraf Leopold IV. den Vertrag von Mautern, in dem Wien erstmals als "Civitas" bezeichnet und die Peterskirche an das Bistum Passau übertragen wurde. Dem Vertrag zufolge schenkte der Bischof dem Markgrafen Leopold IV. das Land jenseits der Stadtmauern, mit der bemerkenswerten Ausnahme des Gebietes, das der neuen Pfarrkirche zugewiesen wurde, die der Stephansdom werden sollte.

Die neue Pfarrkirche, von der man bisher annahm, dass sie auf einem freien Feld außerhalb der Stadtmauern errichtet wurde, wurde wahrscheinlich in einem antiken Friedhof aus der römischen Antike gebaut; bei Ausgrabungen im Jahr 2000, die der Installation einer Heizungsanlage dienten, wurden 2,5 Meter unter der Oberfläche Gräber freigelegt, die mit Hilfe der Kohlenstoff-14-Technik auf das 4.

Die Geschichte der Kirche beginnt im Jahr 1137 mit einer romanischen Kirche, die etwa 100 Jahre später im spätromanischen Stil umgebaut wurde. Im 17. Jahrhundert wurde es im Barockstil erweitert. Der romanische Säulengang wird von den beiden 64 Meter hohen Heidentürmen flankiert. Der unvollendete Nordturm mit einer Höhe von 68 Metern wurde 1579 mit einem Renaissance-Dach geschlossen. In der Zeit der Gegenreformation wurde die Kathedrale mit barocken Verzierungen ausgestattet. Einige der Elemente haben eine entsprechende Symbolik: Die Wasserspeier an der Außenseite stehen für böse Geister.

Diese Pfarrei wurde dem Schutzpatron des Passauer Doms, dem Heiligen Stephanus, geweiht. Im Jahr 1137 wurden alle anderen Kirchen der Stadt der Zuständigkeit dieser Pfarrkirche unterstellt.

Im April 1147 fand die Teilweihe der noch im Bau befindlichen Kirche in Anwesenheit des Passauer Bischofs statt. Ihre für damalige Verhältnisse überdimensionierten Ausmaße zeugen von der Weitsicht ihres Erbauers, der sie als Bischofssitz oder Herzogskirche vorbereitete.

Diese Pfarrkirche wurde 1160 fertiggestellt und hatte mit ihren 83 Metern Länge das Profil einer Kathedrale. Sie war wie die heutige Kirche auf den Sonnenaufgangspunkt am 26. Dezember 1137 ausgerichtet. Von der alten Kirche ist fast nichts mehr erhalten, obwohl archäologische Untersuchungen die Ausmaße des Mittelschiffs ergeben haben, das 12 m breit (etwa 26 m, wenn man die drei Schiffe zusammenzählt) und 83 m lang war, einschließlich der Apsis.

Der zweite, 1240 begonnene und 1263 geweihte romanische Bau, von dem die Westfassade mit dem riesigen Portal erhalten ist, wurde im Wesentlichen von den neuen Mächten, dem Bürgertum und dem Herzogshaus, gefördert.

Im Jahr 1304 wurde mit dem Bau des neuen gotischen Gebäudes von St. Stephen's begonnen. Das geräumige Kirchenschiff, eines der breitesten in Europa, zeugt davon, dass das Bürgertum hier eine dominante Stellung einnehmen konnte. Der Chor wurde zwischen 1304 und 1344 erbaut. Ab 1359 begann man mit dem Bau der Seitenwände des Mittelschiffs, die das alte romanische Kirchenschiff wie ein Mantel umschlossen. Erst 1446 wurden die letzten Gewölbe unter dem gigantischen Dach fertiggestellt. Zwischen 1359 und 1443 wurde der südliche Turm erbaut. Der erste Blitz, der in den Hochaltar einschlägt und den Ort erhellt, wird als Symbol für den offenen Himmel verwendet, den der heilige Stephanus nach der Apostelgeschichte vor seinem Tod sehen konnte.

Die einzigen erhaltenen Teile des alten Gebäudes sind die Schwarze Kammer, die sich auf einer niedrigeren Ebene des südlichen Heidenturms befindet und heute einen Beichtstuhl beherbergt, sowie ein Teil des Erdgeschosses im Westgeschoss.

Die an der Außenseite des Tempels angebrachten Wasserspeier hatten symbolisch gesehen die Funktion, böse Geister zu verscheuchen: Zum gleichen Zweck wurde beim Bau des Tempels Material aus Rom verwendet, da man glaubte, dass geweihte heidnische Steine ihnen die Macht nehmen.

Im rechten Innenbogen des Riesenportals befindet sich ein römischer Grabstein, der kaum lesbar ist. Im Jahr 1996 wurde die Figur einer verborgenen Frau, der Mirona, als von einem anderen römischen Grabstein stammend identifiziert. Im Portal del Obispo befanden sich in einer vergitterten Nische die so genannten Tataren, heidnische Gottheiten: Eine Legende, die noch zu sehen ist, warnt vor der Verehrung dieser Götzen und fordert uns auf, den christlichen Glauben zu respektieren. Unter den Uhren der heidnischen Türme befinden sich Darstellungen eines Phallus auf der linken und einer Vulva auf der rechten Seite: Sie stellen ein heidnisches Heiligtum dar, das einer Fruchtbarkeitsgottheit geweiht war. Jüngste Ausgrabungen am Riesenportal haben eine große Anzahl von Gräbern ans Tageslicht gebracht.

Es gibt auch eine Zahlensymbolik: Die Fenster der Seitenschiffe, dem Ort für die Gläubigen, bestehen aus vier Teilen; die Fenster des Chors, in dem das eucharistische Geheimnis stattfindet, bestehen aus drei Teilen. Die Spitze des Turms mit den zwölf Zinnen verweist auf die zwölf Apostel, die sich um Christus versammelt haben. Die Kanzelreling besteht aus drei oder vier Lappen, die ein Rad bilden.

Die Kathedrale hat auch einige arithmetische Beziehungen: Sie ist 111 Fuß (35,52 Meter) breit, und ihre Länge beträgt dreimal 111 Fuß. Die Höhe des Südturms beträgt 444 Fuß, vier mal 111 (136,08 Meter), und es gibt 343 Stufen (73) zur Südturmkammer.

Heute haben sich die Maße leicht verändert: Die Außenlänge des Tempels beträgt 107,2 m, die Gesamtbreite der drei Chöre 34,2 m. Das Mittelschiff ist 28 Meter breit, die Seitenschiffe sind 22,4 Meter breit.