San Salvador de Palat del Rey, auch bekannt als San Salvador del Palaz del Rey, gilt als die älteste bekannte christliche Kirche der Stadt León. Es gehörte zu einem von König Ramiro II. von León gegründeten Kloster, das zwischen 931 und 951 neben seinem Palast errichtet wurde und für seine Tochter Elvira Ramírez bestimmt war, die als Äbtissin in das Kloster eintrat.

Neben dem Gebäude befand sich ein Friedhof, der als das erste königliche Pantheon in León gilt. Mit dem Einfall von Almanzor in das Gebiet im Jahr 988 wurde der Komplex stark verwüstet. Später wurde die Kirche restauriert und zur Pfarrkirche umfunktioniert, obwohl sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts in einem derartigen Zustand der Verwahrlosung war, dass sie kurz vor der Zerstörung stand. Es wurde dank der architektonischen Studie des Archäologen Juan Crisóstomo Torbado und der historischen Studie von Manuel Gómez-Moreno gerettet; beide zeigten, wie wichtig es ist, ein Gebäude von großem Wert für die Geschichte des Königreichs León und damit für die Geschichte Spaniens zu erhalten.

Die letzte Restaurierung und Verschönerung dieser alten Kirche fand 2006 statt. Im Jahr 1931 wurde es zum Kulturgut erklärt.

Zwischen 931 und 935 wurde neben dem Königspalast von Ramiro II. ein Kloster mit einer kleinen Kirche errichtet. Dieser König war der Gründer des Klosters, das er dem Patronat von San Salvador unterstellte, damit seine Tochter Elvira dort eine Gemeinschaft von Nonnen, Frauen aus dem Königshaus, gründen und leiten konnte. Alle Informationen zu diesem Thema werden in der Chronik von Sampiro um das Jahr 982 ausführlich beschrieben.

Das ursprüngliche Gebäude war im mozarabischen Stil erbaut, mit einem Grundriss in Form eines griechischen Kreuzes und einem Zugang zur Apsis durch einen Triumphbogen auf Säulen. Sie hatte zwei hufeisenförmige Apsiden, die sich gegenüberstanden, mit viereckigen Querschiffarmen; das Querschiff war mit einem Kreuzgratgewölbe in langobardischer Tradition bedeckt, das aus zwölf Kreuzgratgewölben bestand, deren Ränder von den Diagonalen ausgingen, und das erhalten geblieben ist.5 Dieses Kreuzgratgewölbe ist aus Tuffstein und Quadersteinen gebaut. Dieser ursprüngliche Grundriss wurde 1910 bei Restaurierungs- und Studienarbeiten entdeckt und zur Erinnerung an die erste Kirche auf dem Boden markiert.

Das Hauptaltarbild ist sicherlich einzigartig, denn es hat kleine, der Größe der Kirche angepasste Abmessungen: 5,19 Meter Breite und 8,30 Meter Höhe. Das Gestell ist aus polychromem Holz gefertigt und besteht aus Skulpturen und Malerei auf Tafeln. Seine Autoren sind Guillén Doncel und Juan de Angés, Renaissancekünstler aus der Schule von Juan de Juni.

Sie ist dem Erlöser gewidmet, dessen Skulptur den gesamten Mittelteil und auch die Attika einnimmt, an deren beiden Seiten in Medaillons Reliefs der beiden Propheten Jesaja und Jeremia zu sehen sind. Auf der Bank befinden sich Skulpturen der beiden Heiligen Johannes der Evangelist und Johannes der Täufer sowie weitere Figuren, die den Heiligen Jakobus, den Heiligen Andreas und den Heiligen Sebastian darstellen.

Die beiden Seitenstraßen werden von vier Tafelbildern eingenommen, die das Leben von Christus darstellen. Das Dachgeschoss wird von einem dreieckigen Giebel gekrönt, in dem Gottvater erscheint.

Der Altaraufsatz wurde 2006 mit finanzieller Unterstützung des Bistums León und der Stiftung für das historische Erbe von Kastilien und León restauriert. Pilze, Feuchtigkeit und xylophage Insekten wurden sowohl durch kurative als auch durch präventive Entwesung beseitigt. Wachs-, Fett- und Staubschichten, die sich im Laufe der Jahrhunderte angesammelt hatten, wurden entfernt, und ein Großteil der Arbeit wurde mit Bürsten ausgeführt.