La cathédrale de la Seo Vieja de Lleida, le monument le plus emblématique de la ville, a été construite dans un style roman, bien que ses voûtes soient des voûtes d'ogives gothiques. Il se trouve sur la colline connue sous le nom de Turó de Lleida, qui domine la ville et la région du Segrià.

En Catalogne, la persistance de l'art roman jusqu'au XIIIe siècle a produit des structures architecturales telles que la cathédrale de Lleida. Son style roman tardif, ou de transition, possède les formes romanes et la monumentalité du gothique. Ses portes et ses chapiteaux ont donné naissance à un important atelier de sculpture romane connu sous le nom d'école de Lleida.

Le magnifique cloître, avec sa galerie surplombant la ville, a été construit entre le 13e et le 14e siècle.

La cathédrale a été achevée au XVe siècle avec la construction du clocher et de la porte des Apôtres.

En 1707, étant donné son importante position stratégique, la Seo Vieja a été convertie en caserne militaire, ne remplissant plus jamais de fonctions religieuses.

Bien qu'il ait connu des périodes de grand abandon, le transfert des services religieux a permis de préserver le style original sans ajouts ultérieurs d'autres styles.

Sur le même site se trouvait la cathédrale paléochrétienne et wisigothique, qui a ensuite été utilisée comme une grande mosquée pendant l'occupation musulmane et qui avait été construite en 832.

Les comtes Ramón Berenguer IV de Barcelone et Ermengol VI d'Urgel ont conquis la ville de Lérida sur les Sarrasins en 1149. C'est l'évêque Guillem Pere de Ravidats, transféré du diocèse de Roda de Isábena, qui a consacré la mosquée comme cathédrale chrétienne sous le titre de Santa María la Antigua, la règle canonique étant régie par la règle de Saint Augustin.

L'évêque Gombau de Camporrells, après avoir effectué de nombreux achats de terrains et de maisons jouxtant le temple, a commencé à construire une nouvelle cathédrale pour répondre à l'augmentation de la population de ces années-là.