Le théâtre romain de Malaga suivait le plan de Vitruve. Les cavea (gradins) ont été construites en partie à flanc de colline et en partie sur des fondations artificielles. À l'exception des escaliers qui menaient à la summa cavea et au portique, la moitié supérieure de cette cavea reste inconnue. C'est là que s'appuyait le velum, une structure de toiture en tissu qui recouvrait peut-être les gradins.

L'orchestre semi-circulaire à la base de la cavea accueillait un groupe limité de notables de la ville sur des sièges en marbre comme ceux du théâtre de Malaga. Les nefs latérales voûtées étaient bordées de dalles de marbre massives.

Une inscription en marbre de l'époque flavienne, située entre l'orchestre et la scaena, reprend le marbre d'une inscription antérieure. L'élite locale payait pour ce type de construction, qui lui conférait prestige et popularité et légitimait le pouvoir politique aux yeux des citoyens.

La scaena était un large espace rectangulaire situé au-dessus de l'orchestre et doté d'un mur bas décoré d'exèdres. L'appareil scénique était entouré d'une façade attrayante, le frons scaenae, ornée d'ouvertures, de colonnes et d'images des empereurs, de la famille impériale et des divinités de la ville. Le canon architectural indique que ce mur comportait trois portes : la valva regia centrale et deux valvae hospitalium symétriques de chaque côté.

Ainsi, les premières constructions théâtrales en Hispanie et dans les provinces occidentales ne sont pas à mettre en relation avec l'essor du genre. Le théâtre s'est imposé comme un moyen de contrôle sociopolitique, tant pour la population autochtone que pour les minorités italiques, en dépit de leurs besoins de divertissement et de spectacle, auxquels le théâtre ne répondait sans doute que partiellement et dont l'origine était peut-être préromaine.

L'attention portée par le théâtre romain à la place des spectateurs dans la cavea, comme en témoigne la littérature judiciaire de la fin de la République, est un autre élément intéressant. Même les non-citoyens étaient représentés dans la cavea selon un ordre rigoureux qui reflétait la structure sociale et la position de chacun dans celle-ci. Ainsi, les magistrats de la ville, les prêtres et les invités de marque se voyaient attribuer des sièges d'orchestre sur la proedria. Le tribunalia dispose de loges au-dessus de l'itinera pour les sièges spéciaux.

Les chevaliers fortunés (ordo equester) avaient accès à la partie inférieure de la cavea. Le reste de la foule, organisée par les associations professionnelles ou les enseignants et les étudiants, remplissait la tribune. Les esclaves et les femmes s'occupaient de la partie supérieure.

Après l'abandon de l'édifice théâtral au IIIe siècle, une usine fut construite pour exploiter industriellement le poisson salé et produire des sauces comme le garum. Au Ve siècle, ces bassins ont été réutilisés comme lieux de sépulture et le site a été transformé en nécropole. L'occupation byzantine a relancé le commerce, bien qu'elle ait pris fin au VIIe siècle. Après la victoire musulmane de 711, une enceinte militaire et une mosquée y furent construites.