Le palais de Dolmabahçe est un joyau architectural qui borde les eaux du Bosphore.

Ce palais, qui a servi de principal centre administratif de l'Empire ottoman de 1853 à 1922, à l'exception d'une brève période entre 1889 et 1909 pendant laquelle le palais de Yıldız a été utilisé, est un monument qui fusionne la splendeur néo-baroque européenne avec la richesse de l'histoire et de la culture de la Turquie.

Construit sous la direction du sultan Abd-ul-Mejid Ier entre 1842 et 1853, le palais de Dolmabahçe témoigne du luxe et de l'opulence de l'époque. Il a coûté cinq millions de livres-or ottomanes, soit l'équivalent de trente-cinq tonnes d'or. Le palais est orné de 14 tonnes d'or, le point culminant étant le magnifique lustre en cristal de Bohême du hall principal, qui contient 750 lustres et pèse 4,5 tonnes.

Dolmabahçe, qui était à l'origine une baie progressivement comblée au cours du XVIIIe siècle pour créer des jardins impériaux, abrite aujourd'hui ce palais spectaculaire, conçu par les architectes arméno-turcs Garabet Amira Balyan et son fils Nigogos Balyan. Le palais, d'une superficie impressionnante de 45 000 mètres carrés, compte 285 chambres, 46 salons, 6 bains turcs et 68 salles de bains.

L'escalier de cristal, l'un des éléments les plus remarquables du palais, est fait de cristal de Baccarat, de laiton et d'acajou, tandis que de luxueux tapis Hereke, fabriqués dans l'usine impériale Hereke, décorent ses sols. En outre, le palais abrite une précieuse collection de tapis en peau d'ours, offerts par le tsar russe au sultan, qui datent de plus de 150 ans.

Aujourd'hui, le palais de Dolmabahçe est géré par la Direction des palais nationaux et est ouvert au public en tant que musée du palais de Dolmabahçe, sauf les lundis et jeudis, de 9 heures à 15 heures.

Une partie importante de l'histoire du palais est la salle Atatürk, où Mustafa Kemal Atatürk, le fondateur et premier président de la Turquie moderne, a passé ses dernières années et est décédé.