Le British Museum, situé dans la ville de Londres, au Royaume-Uni, est l'un des musées les plus importants et les plus visités au monde. Ses vastes collections couvrent un large éventail de disciplines, notamment l'histoire, l'archéologie, l'ethnographie et l'art.

Le musée, considéré comme l'un des premiers du genre en Europe et le premier musée national au monde, abrite plus de huit millions d'objets provenant de tous les continents. Cependant, beaucoup de ces objets sont conservés dans des réserves pour étude, restauration ou simplement par manque d'espace pour les exposer. En outre, le British Museum abritait auparavant la majeure partie de la British Library jusqu'à son déménagement dans son siège actuel en 1973, ainsi que le Natural History Museum de Londres jusqu'à son déménagement en 1963.

La section du musée consacrée à l'Égypte ancienne est l'une des plus importantes au monde, après celle du Musée égyptien du Caire. L'entrée au musée et à nombre de ses installations, telles que la salle de lecture, est gratuite, bien que certaines expositions temporaires puissent être payantes.

Le musée trouve son origine dans la collection privée de plus de 80 000 objets du médecin et naturaliste Sir Hans Sloane, qui a fait don de sa collection à l'État britannique en 1753. Cette collection comprenait un large éventail d'objets, allant de livres et de manuscrits à des antiquités provenant de diverses parties du monde. L'acquisition de cette collection par le gouvernement britannique a été financée par une loterie publique organisée par le Parlement.

Depuis son ouverture en 1759 à Montagu Manor, le musée a connu une croissance continue grâce aux dons et aux acquisitions. Le déménagement vers son emplacement actuel a été rendu nécessaire par le manque d'espace dans Montagu House et a été conçu par l'architecte Robert Smirke.

Le British Museum a été un centre de recherche et d'étude, attirant de nombreux conservateurs et historiens au fil des ans. La collection du musée s'étend des antiquités préhistoriques à l'art moderne, en passant par des chefs-d'œuvre de diverses cultures et périodes historiques.

Le musée s'est agrandi au fil du temps, avec l'ouverture du Grand Atrium de la Reine Elizabeth II, conçu par Norman Foster, en 2000. Cet impressionnant espace central, situé sur le site de l'ancienne British Library, possède le plus grand toit de verre et d'acier d'Europe et abrite la salle de lecture du musée, qui a été visitée par des personnalités de premier plan tout au long de l'histoire.

Le British Museum est organisé en dix départements, chacun consacré à des domaines d'intérêt spécifiques, des antiquités grecques et romaines à l'art asiatique, en passant par les estampes et les dessins. La collection du musée est une source inestimable de connaissances et d'inspiration pour les visiteurs du monde entier.