Muralla romana de Barcelona

La muraille romaine de Barcelone est un complexe archéologique et monumental constitué des vestiges de l'ancienne muraille construite à l'époque de l'Empire romain, entre le Ier siècle avant J.-C. et le IVe siècle avant J.-C.. Ils sont situés dans le quartier gothique, dans le quartier de la vieille ville de Barcelone.

La République romaine a pénétré pour la première fois dans la péninsule ibérique au cours de la deuxième guerre punique pour contrer la puissance des Carthaginois dans la région, ce qui a conduit au début de la conquête du territoire, un lent processus qui a duré près de deux siècles, jusqu'à l'année 19 avant J.-C., lorsque l'empereur Auguste a mis fin à son contrôle de la péninsule. Les bases d'action romaines dans la région étaient initialement Emporion et Rhodae, ainsi que la principale fondation romaine du territoire, Tarraco.

Pendant cette période, les Romains ont probablement occupé l'enclave ibérique de Montjuic pour contrôler l'embouchure du Llobregat, un centre stratégique. On peut également supposer que durant cette période, une acculturation a eu lieu entre la population autochtone et les nouveaux arrivants.

Il semble que ce soit sous le règne d'Auguste (27 av. J.-C. - 14 av. J.-C.), qui signifie la transformation de la République romaine en empire, que fut fondée la colonie qui allait donner naissance à la ville, baptisée Barcino, probablement une latinisation du nom ibérique Barkeno. Fondée entre 15 et 10 avant J.-C., la colonie était située sur un petit promontoire de la plaine de Barcelone, près de la côte, le mont Táber.

La raison principale du choix de ce site devait certainement être son port naturel, bien que les alluvions des torrents et la sédimentation du sable des courants côtiers aient rendu le tirant d'eau du port difficile. La nouvelle colonie a reçu le nom complet de Colonia Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino. Les premiers colons semblent avoir été des légionnaires libérés des guerres de Cantabrie, des affranchis des Narbonensis et des colons italiens.

Barcino a pris la forme urbaine d'un castrum dans un premier temps, puis d'un oppidum, avec les axes d'organisation habituels cardo maximus et decumanus maximus ; au confluent des deux se trouvait le forum, la place centrale dédiée à la vie publique et aux affaires. À partir de ce centre, la ville suivait un tracé orthogonal, avec des îlots carrés ou rectangulaires, suivant un quadrillage basé sur deux axes principaux : un ordre axial horizontal et un vertical, qui marquerait le futur tracé de la ville, et serait repris par Ildefonso Cerdá dans son Plan de Ensanche de 1859. Le rôle stratégique de Barcino, point d'arrivée des grands axes nord - Via Augusta - et méditerranéens, a permis à la ville de connaître très tôt un développement commercial et économique actif. La splendeur maximale de la période romaine se situe aux IIe et IIIe siècles, avec une population qui a dû osciller entre 3 500 et 5 000 habitants.

L'enceinte de Barcino était fortifiée, avec un périmètre de 1,5 km, protégeant une superficie de 10,4 hectares. La première muraille de la ville, de construction simple, fut commencée au Ier siècle avant J.-C. Elle comportait peu de tours, seulement aux angles et aux portes du périmètre fortifié, qui étaient au nombre de quatre : la Praetoria, la Decumana, la Principalis Sinistra et la Principalis Dextra. Cependant, les premières incursions des Francs et des Alamans à partir des années 250 rendirent nécessaire le renforcement des murs, qui furent étendus au IVe siècle.

Le nouveau mur a été construit sur les fondations du premier et consistait en un double mur de 2 mètres avec un espace entre les deux rempli de pierre et de mortier. Le mur était constitué de 81 tours d'environ 18 m de haut, dont la plupart avaient une base rectangulaire.

Différents vestiges de l'ancien mur ont été préservés, notamment dans les sections nord et est. Les principaux vestiges se trouvent sur la Piazza Nuova, où se trouvait la porte de la Prétoria : deux des tours, une partie du mur d'enceinte et une arcade de l'ancien aqueduc qui acheminait l'eau vers la ville y sont conservés. Les maisons du doyen et de l'archidiacre ont été construites sur cette section. De là, il se poursuit par la rue Tapineria, où l'on conserve encore une tour polygonale qui formait l'angle nord de l'enceinte ; cette partie du mur servait de support au mur arrière de la maison de la Pia Almoina.

Ce tronçon se poursuit sur la place de Ramón Berenguer el Grande, où, sur la muraille romaine, se trouvent des vestiges de la muraille médiévale ; sur cette base se dresse la chapelle de Santa Ágata. Le mur se poursuit le long de la rue Sotstinent Navarro, où le palais de Requesens a été construit sur une voûte en ogive. Dans la Carrer del Correu Vell se trouve une tour circulaire qui formait l'un des angles de la muraille. Il existe également une section sur la place Traginers, où une autre des tours est préservée.

De petits vestiges sont conservés dans les rues Regomir, Avinyó, Call, Banys Nous et Palla, généralement à l'intérieur de divers bâtiments privés. Certains vestiges de la muraille sont également conservés dans les sous-sols du musée d'histoire de Barcelone, ainsi que les restes de divers bâtiments du Barcino romain. Il existe également des vestiges de l'ancienne Porte de la mer au centre civique Pati Llimona, dans la rue Regomir.

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