Le Museo Nacional del Prado à Madrid, en Espagne, est l'un des musées les plus importants au monde, ainsi que l'un des plus visités, et est considéré comme l'institution culturelle la plus importante d'Espagne, selon l'Observatorio de la Cultura 2019, une étude menée auprès de plusieurs centaines de professionnels du secteur.

Singulièrement riche en peintures de maîtres européens du XVIe au XIXe siècle, selon l'historien de l'art et hispaniste Jonathan Brown "peu oseraient douter qu'il s'agisse du plus important musée au monde pour la peinture européenne".

Son principal attrait réside dans l'importante présence de Velázquez, El Greco, Goya (l'artiste le plus représenté dans le musée), Titien, Rubens et Bosch, dont il possède les meilleures et les plus vastes collections au monde, auxquelles il faut ajouter des ensembles exceptionnels d'œuvres d'artistes aussi importants que Murillo, Ribera, Zurbarán, Fra Angelico, Rafael, Veronese, Tintoret, Patinir, Antonio Moro, Van Dyck et Poussin, pour ne citer que quelques-uns des plus importants.

En raison des limitations endémiques de l'espace, le musée a exposé une sélection d'œuvres de la plus haute qualité (environ 900), raison pour laquelle il a été défini comme "la plus grande concentration de chefs-d'œuvre au mètre carré". Avec l'extension de Rafael Moneo, inaugurée en 2007, il était prévu que la sélection exposée augmente de 50 %, avec quelque 450 œuvres supplémentaires.

Comme d'autres grands musées européens, tels que le Louvre à Paris et les Uffizi à Florence, le Prado doit ses origines aux habitudes de collection des dynasties dominantes pendant plusieurs siècles. Elle reflète les goûts personnels des rois espagnols et leur réseau d'alliances et d'inimitiés politiques, ce qui en fait une collection asymétrique ; certains artistes et styles ont un répertoire inégalé, tandis que d'autres sont peu ou pas du tout représentés. Ce n'est que depuis le XXe siècle que l'on tente, avec des résultats inégaux, de compenser certaines absences.

Les écoles de peinture espagnole, flamande et italienne (surtout celle de Venise) occupent une place de choix au Prado, suivies par la collection française, plus limitée, mais avec de bons exemples de Nicolas Poussin et de Claude Lorrain.

La peinture allemande possède un répertoire discontinu, dont les principaux trésors sont quatre chefs-d'œuvre de Dürer et plusieurs portraits de Mengs.

A côté du bref répertoire de la peinture britannique, qui se limite presque exclusivement au genre du portrait, il convient de mentionner la peinture hollandaise, dont la section n'est pas très étendue mais qui comprend Rembrandt.

Avec le Museo Thyssen-Bornemisza et le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, le Museo Nacional del Prado forme ce que l'on appelle le "Triangle de l'art", un haut lieu pour de nombreux touristes du monde entier.