Le palais de la Virreina est un palais urbain dont le bâtiment est l'un des meilleurs exemples d'architecture civile baroque de Catalogne.

Les salles et la cour du palais sont le siège du département culturel de la mairie de Barcelone et servent de cadre à des expositions temporaires. À l'intérieur, les Gegants de la Ciutat et l'Àliga de Barcelona sont exposés en permanence.

En 1776, Manuel de Amat y Junyent, marquis de Castellbell, revient à Barcelone avec une grande fortune après avoir quitté son poste de vice-roi du Pérou, qu'il occupait depuis 1761. En gage de sa richesse, il fit construire ce somptueux palais, mélange de décoration baroque et rococo. Il a été construit entre 1772 et 1778 et, après la mort prématurée d'Amat, il a été occupé par sa veuve, Maria Francesca de Fiveller y de Bru, c'est pourquoi il est devenu connu sous le nom de Palacio de la Virreina (Palais de la vice-roi). Les plans existaient déjà en 1770, mais on ne sait pas avec certitude qui les a conçus, étant attribués à Josep Ausich. Les travaux ont été dirigés par l'architecte et sculpteur Carles Grau. Le sculpteur Francesc Serra était également impliqué, mais il est mort pendant les travaux.

Il semble que le vice-roi lui-même, originaire du Pérou, ait donné des instructions détaillées pour sa construction et ait peut-être décidé de manière personnelle du style de la façade, faite de pierres provenant de Montjuïc et de Santanyí.

En 1941, il a été déclaré monument national et en 1944, il a été acquis par le conseil municipal de Barcelone, qui l'a utilisé à diverses fins, notamment pour abriter divers musées et expositions temporaires. En 1986, comme la Bibliothèque nationale d'Espagne, elle a accueilli une exposition de peinture moderne provenant de la collection Thyssen-Bornemisza de Suisse, qui cherchait à l'époque un lieu d'accueil permanent.

À l'époque, le maire Pasqual Maragall a signé un accord avec le baron Thyssen pour déposer une partie de la collection à Barcelone. En 1988, le bâtiment Virreina a accueilli une autre exposition Thyssen, cette fois-ci consacrée à la peinture américaine du XIXe siècle. Enfin, en 1993, un prêt à long terme d'une soixantaine d'œuvres a été obtenu pour Barcelone, qui ont été conservées au monastère de Pedralbes et transférées au MNAC en 2004.

La façade principale est structurée de façon symétrique sur des axes verticaux marqués par les balcons avec le renforcement de six pilastres avec des chapiteaux de type ionique. Les balcons ont des balustrades en fer forgé. Douze corbeaux soutiennent une corniche couronnée d'une balustrade avec douze grands vases.

Il y a une intéressante cour intérieure avec un double escalier d'où l'on peut voir les grandes fenêtres des salons, encadrées de pilastres cannelés et de panneaux richement sculptés.