L'église Saint-Charles Borromée est une église baroque (avec des touches de rococo, de grec, de roman et d'oriental) et est un symbole du pouvoir religieux et politique de la dynastie impériale des Habsbourg.

Lors de la grave épidémie de peste qui a frappé Vienne en 1713 et a coûté la vie à quelque 80 000 personnes, l'empereur Charles VI a promis que, dès que la ville serait libérée de cette calamité, il érigerait une église dédiée à saint Charles Borromée, archevêque de Milan et héros de l'épidémie de peste de 1576. L'année suivant l'épidémie, un concours pour la conception de l'église a été annoncé et attribué à Johann Bernhard Fischer von Erlach. Les fonds pour la construction de l'église ont été fournis par les Juifs de Vienne.

La construction a commencé en 1716, et après la mort de l'architecte en 1723, les travaux ont été poursuivis par son fils Joseph Emanuel Fischer von Erlach jusqu'à leur achèvement en 1737.

C'est un chef-d'œuvre d'éclectisme baroque, qui combine différents styles : la façade centrale est un portique grec, les colonnes latérales sont d'inspiration baroque et l'entrée est dominée par un gigantesque dôme. Les deux pavillons latéraux présentent des influences du baroque romain et de la décoration orientale. 1 L'édifice, qui mesure 80 mètres de haut et 60 mètres de large, est la deuxième plus grande église de la capitale après la cathédrale Saint-Étienne.