Ces jardins, qui couvrent quelque 800 hectares, sont un exemple de jardin à la française, conçu par André Le Nôtre. Gérés par l'Établissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles, sous la tutelle du ministère français de la Culture, les jardins sont l'une des destinations touristiques les plus visitées de France, avec plus de six millions de visiteurs par an. Ils sont ornés de pelouses, de parterres, de sculptures et de nombreuses fontaines datant de l'époque de Louis XIV, et utilisent toujours le réseau hydraulique d'origine de l'Ancien Régime. De la fin du printemps au début de l'automne ont lieu les Grandes Eaux, spectacles qui actionnent toutes les fontaines des jardins.

Le Grand Canal, dessiné par Le Nôtre, est une pièce maîtresse de ces jardins, tandis que le Grand Trianon et le Petit Trianon ajoutent une touche d'isolement royal. En 1979, les jardins et le château ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

En 1632, Louis XIII acquiert le terrain et commence la construction des jardins sur le côté ouest du château. Les premiers dessins, attribués à Claude Mollet et Hilaire Masson, restent pratiquement inchangés jusqu'aux années 1660, lorsque le roi ordonne leur agrandissement. Après la chute de Nicolas Fouquet en 1661, Louis XIV s'attache à transformer Versailles avec l'aide de Louis Le Vau, Charles Le Brun et André Le Nôtre. Sous son règne, les jardins s'étendent parallèlement au château, sous la direction attentive du Roi-Soleil. Entre 1664 et 1668, d'importants travaux ont été effectués sur les fontaines et les bois, intégrant des thèmes solaires et apolliniens dans la conception.

Le Grand Canal et la Petite Venise ont également été construits à cette époque, servant à la fois à des événements festifs et à des fonctions pratiques. La troisième phase, dirigée par Jules Hardouin-Mansart, introduit des éléments architecturaux tels que le Parterre d'Eau et la Colonnade, tandis que la Grotte de Thétis est démolie pour faire place à de nouveaux bâtiments. Le reboisement est une constante en raison des tempêtes et des changements de style au cours des siècles, avec des efforts notables aux 18e, 19e et 20e siècles pour maintenir et restaurer ces jardins historiques.

Louis XV, plus intéressé par la botanique, se concentra sur le Trianon, tandis que Louis XVI poussa à une replantation massive suivant les idées de Rousseau, bien que le style original fut finalement maintenu. Pendant la Révolution française, des arbres sont abattus et des parties du Grand Parc sont loties, mais les jardins sont sauvés grâce aux efforts de Louis Claude Marie Richard. Pendant l'ère napoléonienne, les jardins sont restés pratiquement inchangés, à l'exception de quelques abattages et plantations nécessaires. Avec la Restauration des Bourbons et la Monarchie de Juillet, les jardins furent partiellement transformés dans un style anglais, bien que de nombreuses parties soient restées intactes. Pierre de Nolhac, à la fin du 19ème siècle, a initié une ère de recherche historique et de restauration qui se poursuit encore aujourd'hui. En résumé, les jardins de Versailles sont non seulement un témoignage de la magnificence de l'art paysager français, mais aussi un reflet de l'évolution historique et culturelle de la France sur plusieurs siècles.