L'Opéra royal de Versailles est le principal théâtre et opéra du château de Versailles. Conçu par Ange-Jacques Gabriel et décoré par Augustin Pajou, il a été construit entièrement en bois, peint pour simuler le marbre selon la technique du faux-marbre. Cet élégant bâtiment est situé à l'extrémité nord de l'aile des nobles. Le public y accède par un hall d'entrée à deux étages.

L'opéra a été inauguré le 16 mai 1770 avec "Persée" de Jean-Baptiste Lully, célébrant le mariage du dauphin, futur Louis XVI, avec Marie-Antoinette. Il peut être transformé d'un théâtre d'opéra et de théâtre de 712 places en une salle de banquet de 1 200 places en élevant le plancher de l'orchestre au niveau de la scène. Certains espaces, comme les appartements du roi, sont des expressions précoces du "style Louis XVI".

La création de théâtres à Versailles commence par la salle de la Comédie en 1681, qui servira jusqu'en 1769. Louis XIV commande également un petit théâtre au Grand Trianon, qui sera détruit en 1703. Versailles a besoin d'un théâtre pour des productions plus complexes, ce qui conduit à la transformation du Grand Manège en un espace pour des spectacles élaborés. Cependant, la construction d'un grand théâtre est interrompue en 1688 par la guerre de Neuf Ans, et reprend sous Louis XV en 1763.

La construction de l'Opéra royal débuta en 1765, selon un plan ovale innovant qui permettait de doubler la surface au sol. L'opéra, conçu non seulement comme un théâtre mais aussi comme une salle de bal et de banquet, a été inauguré en 1770. En 1789, un banquet s'y est tenu, célèbre pour ses implications politiques, le dernier événement avant la Révolution française.

Malgré son excellente acoustique et son opulente conception néoclassique, avec des décorations représentant Apollon et les dieux de l'Olympe, l'opéra fut peu utilisé sous le règne de Louis XVI en raison de son coût élevé. Les rares occasions où il fut utilisé devinrent des événements marquants de l'époque. L'Opéra royal de Versailles reste l'un des théâtres les plus remarquables du XVIIIe siècle, illustrant la richesse et le raffinement de l'art et de l'architecture français de l'époque.