König Ferdinand II. spendete von 1168 bis 1188 jährlich hundert Maraved für den Bau des Portico de la Gloria für die Kathedrale von Santiago de Compostela, und das Datum 1188 ist in der Kathedrale als Datum der Fertigstellung in Stein eingemeißelt. Obwohl die Arbeiten am Portikus am 1. April 1188 begannen, wurde die Kirche erst 1211 in Anwesenheit von König Alfons IX. geweiht.

Der Säulengang besteht aus massiven Pfeilern mit verbundenen Säulen, die drei halbrunde Bögen tragen, die den drei Schiffen der Kathedrale entsprechen. Der mittlere Bogen ist der größte (doppelt so groß wie jeder der Seitenbögen), hat ein Tympanon und ist von den anderen Bögen durch einen Pfosten getrennt, der eine Statue des Heiligen Jakobus zeigt. Das untere Band besteht aus den Säulensockeln, die mit faszinierenden Figuren geschmückt sind; das mittlere Band besteht aus den Säulen, die die aufgesetzten Apostelstatuen tragen; das obere Band besteht aus den Bögen, die die drei Portale krönen. In dieser Skulpturengruppe sollen ikonische Symbole aus der Offenbarung des Johannes und anderen Büchern des Alten Testaments dargestellt werden.