Die Kirche San Juan Bautista ist ein kleines Gotteshaus, das ein Musterbeispiel für den ländlichen romanischen Stil in Palencia darstellt. Es befindet sich im Park Huerta de Guadián in der Stadt Palencia. Es wurde 1981 zum kunsthistorischen Denkmal erklärt, was bedeutet, dass es derzeit in die Kategorie Kulturgut fällt.

Sie war die Pfarrkirche der Stadt Villanueva del Río in der Nähe von Aguilar de Campoo. Sie wird bereits in Dokumenten aus dem 11. und 12. Jahrhundert erwähnt, obwohl sie in ihrer heutigen Form als ein Gebäude erscheint, das in der zweiten Hälfte des 12.

Das gesamte Dorf und die Kirche waren von der Planung und dem anschließenden Bau des Aguilar-Stausees in den 1960er Jahren betroffen, der das Land, auf dem sie standen, vollständig überflutete. Um den Verlust des Denkmals zu verhindern, das bereits als eines der größten Vertreter der ländlichen romanischen Architektur im Norden gilt, wurde es Stein für Stein an seinem ursprünglichen Standort abgebaut und alle architektonischen Elemente wurden eingelagert. Es wurden verschiedene Verwendungsmöglichkeiten und Standorte für das Gebäude in Betracht gezogen, z. B. als neue Einsiedelei für die Schutzpatronin von Aguilar, die Virgen del Llano, deren Einsiedelei ebenfalls durch den Bau des Stausees unzugänglich geworden war.

Schließlich wurden diese und andere Optionen verworfen, und es wurde beschlossen, die Ausstellung in einen der belebtesten öffentlichen Parks der Stadt Palencia, den Huerta de Guadián, zu verlegen. Ein Teil der Nummerierung der Quader, die von den Restauratoren für den Wiederaufbau verwendet wurde, ist noch am Kopfende der Kirche zu sehen. Bei der Übertragung wurden einige Elemente verändert oder gingen verloren, vor allem die Turmspitze, die das Gebäude zum Fuß hin abschließt, obwohl sie zumindest teilweise später als der romanische Bau errichtet wurde. Das Gebäude blieb von 1972 bis 1980 im Bau. In jenem Jahr gewährte die Generaldirektion für Architektur einen Zuschuss von sieben Millionen Peseten, so dass der Wiederaufbau erfolgreich abgeschlossen werden konnte.

Es ist eine kleine Kirche, wie es sich für ein kleines ländliches Dorf in der Montaña Palentina gehört. Die Tatsache, dass das Gebäude im Laufe der Jahrhunderte keine Veränderungen oder Umbauten erfahren hat, kann als außergewöhnlich angesehen werden, was seine stilistische Homogenität erklärt. Der Grundriss besteht aus einem einzigen rechteckigen Kirchenschiff mit einem Dachreiter, der in einer halbrunden Apsis endet.

An der Außenseite wird die Apsis durch zwei Strebepfeiler verstärkt, die die halbe Höhe der Mauer erreichen. Zwei Blendenreihen verlaufen entlang des Altarraums, die untere mit Zierfugen, die obere mit schlichten Gesimsen. In der Mitte der Apsis befindet sich ein kleines schießschartenförmiges Fenster, das mit zwei Säulen mit historisierenden Kapitellen verziert ist. Das Portal nimmt sowohl in der Breite als auch in der Höhe den größten Teil der Südwand ein.

Der Bereich, in dem sie sich öffnet, ist sehr markant und wird von einem Baldachin auf Kragsteinen überragt. Sie besteht aus sechs Rundbögen, die von einem durchgehenden Abakus ausgehen und von drei Säulen getragen werden, die sich mit drei Halbsäulen abwechseln, die alle Kapitelle mit Pflanzenmotiven haben. Die Archivolten bestehen aus Leisten, Leisten und Leisten, die mit Motivkombinationen verziert sind, unter anderem mit sich wiederholenden Kugeln und rautenförmigen Punkten. Die Traufe des Gebäudes wird von einer Reihe von Kragsteinen getragen, die alle schlicht sind, mit Ausnahme derjenigen in der Apsis, die sehr unterschiedliche geometrische oder figürliche Verzierungen aufweisen.

Der Innenraum zeichnet sich durch eine Vielzahl von dekorativen Elementen aus dem romanischen Repertoire aus. Das Kirchenschiff ist mit einem spitzen Tonnengewölbe bedeckt, das durch spitze Querbögen verstärkt wird. Die Stützen wechseln sich mit quadratischen Pilastern und eingelassenen Halbsäulen ab, die in historisierenden Kapitellen mit unterschiedlichen Verzierungen enden. Die Apsis ist mit einem Viertelkugelgewölbe bedeckt.

Auffällige doppelte Blendarkaden schmücken den geraden Abschnitt des Chors, der der Apsis vorausgeht. Die südlichen Bögen sind halbkreisförmig, während die nördlichen sehr spitze, dreilappige Bögen haben. Die Kapitelle, auf denen sie ruhen, zeigen phantastische Verzierungen in Form von Geflechten oder Wellen, die sich mit menschlichen Figuren, Schriftrollen mit fleischigem Pflanzenschmuck und Harpyien abwechseln. Die Verzierung wird durch ein Wappen mit vierblättrigen Blumen und pflanzlichen Motiven vervollständigt.

Heute ist die Kirche entweiht und beherbergt ein Zentrum zur Interpretation des romanischen Stils in Palencia, das in den Sommermonaten und an Feiertagen für die Öffentlichkeit zugänglich ist.