Au cours de la seconde moitié du VIe siècle avant J.-C., l'Acropole connaît une intense activité de construction. Le temple d'Athéna Polias fut agrandi et une stoa fut érigée, ornée d'un fronton de marbre représentant un relief avec des figures pratiquement autonomes, illustrant la lutte des dieux contre les géants, également connue sous le nom de gigantomachie.

En 480 avant J.-C., les Perses saccagèrent et détruisirent les bâtiments de l'Acropole de l'époque, comme le raconte Hérodote.

Lors de fouilles archéologiques en 1886, quatorze sculptures archaïques korai et kuroi ont été trouvées dans une fosse, vraisemblablement créée lors de l'invasion perse, dont les plus remarquables sont le Moschophoros barbu et la Tête de Rampin. Le Musophore représente un jeune homme portant sur ses épaules un veau nouveau-né. Toutes les sculptures de cette période ont des yeux en amande et un sourire de style "archaïque" qui dégage une agréable sérénité ; leurs muscles sont modelés avec beaucoup d'élégance. Ces sculptures datent du début du VIe siècle avant J.-C., sont taillées dans le marbre et mesurent 163 cm de haut ; elles sont aujourd'hui conservées au musée de l'Acropole d'Athènes. Quant à la Tête de Rampin ou Cavalier de Rampin, elle présente une tête légèrement tournée qui incline également les épaules, comme il était courant de le faire dans les statues équestres pour améliorer la visibilité. Le cheval ressemble à des exemples de la même époque conservés au musée de l'Acropole. La guirlande suggère qu'il s'agit d'un cavalier ayant remporté une victoire dans l'un des Jeux panhelléniques (peut-être les Jeux pythiques, si la couronne est en chêne, mais en raison du manque de clarté, il pourrait également s'agir des Jeux néméens ou isthmiens, qui attribuaient des couronnes de céleri). On pense que cette sculpture a été réalisée vers 560 av.