Le forum de Pompéi, comme dans toute ville romaine, servait d'épicentre civique et de centre commercial de la vie de la cité. Il s'agissait d'un grand espace rectangulaire, entouré de colonnades sur trois côtés, le quatrième étant occupé par le temple de Jupiter, et entouré d'un certain nombre d'édifices publics importants.

Cet espace mesurait 145 m de long et 38 m de large et était pavé de pierre. Des statues commémorant l'empereur, les membres de sa famille et les citoyens importants de la région ont été érigées dans le forum.

Il était courant de voir dans le forum des tables ou des bancs où les marchands présentaient leurs marchandises au public. Ils étaient placés en bordure de la zone libre, à côté des colonnades, et les jours de pluie, ils étaient déplacés dans les couloirs, des passages couverts où les gens se promenaient et faisaient des affaires.

L'entrée du Forum était marquée par une grande porte de bronze, et dans cet espace, les carrosses n'étaient pas autorisés à circuler.

En outre, le Forum comportait des tablettes publiques où étaient consignées les nouvelles importantes de l'époque, telles que les résultats des élections ou le calendrier des spectacles. Il y avait même des individus qui profitaient de ce support pour exprimer leurs griefs ou promouvoir leurs affaires. Par exemple, on pouvait trouver des inscriptions telles que : "Macerior demande au maire d'interdire le bruit dans les rues pour ne pas troubler le sommeil des honnêtes gens".