Caminito es un callejón, museo y pasaje de gran valor cultural y turístico ubicado en el barrio de La Boca, en la Ciudad de Buenos Aires, Argentina. Este lugar se volvió significativo culturalmente porque inspiró la música del famoso tango "Caminito" (1926), compuesta por Juan de Dios Filiberto. Sin embargo, la letra del tango, escrita por el riojano Gabino Coria Peñaloza, está basada en un sendero de la localidad de Olta, en la provincia de La Rioja. En honor a Coria Peñaloza, una calle en Chilecito fue nombrada "Caminito" en 1971.
Se encuentra en el popular barrio de La Boca, con uno de sus extremos frente al Riachuelo en la Vuelta de Rocha y a unos 400 metros de La Bombonera, el estadio del Club Atlético Boca Juniors. El sendero, que se extiende de este a oeste formando una curva de unos 150 metros, atraviesa una manzana delimitada por las calles Araoz de Lamadrid (norte), Garibaldi (oeste), Magallanes (sur) y Del Valle Iberlucea (este). Sigue el curso de una antigua vía de un ramal del Ferrocarril Buenos Aires al Puerto de la Ensenada, abandonada posteriormente. En 1959, Caminito fue oficialmente convertido en una "calle museo", completamente peatonal.
Originalmente, el sinuoso trazado de Caminito se debía a un arroyo que desembocaba en el Riachuelo y que se cruzaba por un pequeño puente, conocido en dialecto genovés como "Puntin". En 1866, la empresa Ferrocarril Buenos Aires a Ensenada construyó un ramal de cargas entre la Estación General Brown y la Estación Muelles de la Boca, cerrado en 1928. Posteriormente, la vía se deterioró y fue usada como basurero. En 1950, un grupo de vecinos, incluyendo al pintor boquense Benito Quinquela Martín, decidieron recuperar el lugar. En 1959, bajo la iniciativa de Quinquela Martín, se construyó una calle museo llamada "Caminito".
"Un buen día se me ocurrió convertir ese potrero en una calle alegre. Logré que fueran pintadas con colores todas las casas de material o de madera y cinc que lindan por sus fondos con ese estrecho caminito (...) Y el viejo potrero fue una alegre y hermosa calle, con el nombre de la hermosa canción y en ella se instaló un verdadero Museo de Arte, en el que se pueden admirar las obras de afamados artistas, donadas por sus autores generosamente."
Las casas de madera y chapa frente a Caminito siguen el estilo de los tradicionales conventillos boquenses, viviendas populares precarias típicas del barrio desde fines del siglo XIX. Estas casas, pintadas en colores brillantes, están subsidiadas por el Estado para garantizar su mantenimiento. En las calles adyacentes, pueden recorrerse los conventillos tradicionales, construidos de chapas de metal y pintadas de colores vivos, como las conservan sus habitantes.
A lo largo de Caminito se exhiben importantes obras artísticas, entre ellas:
- "Herrero boquense" de Marisa Balmaceda Krause
- "Esperando la barca" de Roberto Juan Capurro
- "El maestro/ El coro/ El trabajo" de Humberto Eduardo Cerantonio
- "La familia" de Nicasio Fernández Mar
- "Guardia vieja - Tango" de Israel Hoffmann
- Obras de Luis Perlotti, Benito Quinquela Martín, Julio Vergottini y muchos más.
Caminito se ha convertido en un centro cultural y turístico donde se pueden ver parejas bailando tango, y un mercado artesanal que ofrece pinturas, suvenires, artesanías, y collages con imágenes de La Boca. En 2022, se finalizó la restauración y puesta en valor del lugar, recuperando los colores originales ideados por Quinquela Martín.
Prueba de ello, es que el músico boquense Juan de Dios Filiberto se inspiró en este sendero para componer la música del tango "Caminito", aunque la letra de Gabino Coria Peñaloza hace referencia a un sendero en Olta, La Rioja, donde tuvo un amor juvenil. Filiberto le pidió a Coria Peñaloza que compusiera los versos para su tango, resultando en la creación de "Caminito" en 1926.
"Caminito que el tiempo ha borrado,
que juntos un día nos viste pasar,
he venido por última vez,
he venido a contarte mi mal (...)"
Aunque hay placas en Caminito que indican incorrectamente que el tango se estrenó en 1923, la correcta fecha de estreno es 1926.