El Museo Nacional de Bellas Artes, situado en Buenos Aires, es una de las principales instituciones de arte en Argentina. Cuenta con una variada colección de más de 12,000 obras, incluyendo pinturas, esculturas, dibujos, grabados, textiles y objetos. Su acervo abarca arte precolombino, colonial, argentino e internacional, desde el siglo III a.C. hasta la actualidad. El museo atrae a un amplio público de diversas edades y orígenes sociales, tanto nacionales como internacionales.
Parte de su colección se expone en el Museo de Bellas Artes (MNBA Neuquén) en la ciudad de Neuquén, Patagonia argentina.
El Museo Nacional de Bellas Artes de la República Argentina fue creado en 1895 por decreto del presidente José Evaristo Uriburu. Esta fundación coincidió con el surgimiento de varias entidades culturales importantes en el país, que aún funcionan. Eduardo Schiaffino, su primer director, fue un artista, crítico y el primer historiador del arte argentino. Schiaffino, quien también fue fundador de la Sociedad Estímulo de Bellas Artes en 1876 y del Ateneo en 1893, impulsó la creación del museo, proyectando una institución que permitiera una lectura enciclopédica de la historia del arte, siguiendo el modelo de museos europeos y norteamericanos contemporáneos.
Las primeras donaciones al museo fueron las colecciones de Adriano Rossi y José Prudencio de Guerrico. El MNBA abrió sus puertas el 25 de diciembre de 1896 con 163 obras, en el edificio del Bon Marché en la calle Florida, hoy Galerías Pacífico. Aunque este inmueble era una tienda por departamentos, también albergaba espacios culturales como el Ateneo y atelieres de artistas.
Desde su inicio, el MNBA se perfiló como un museo ecléctico, ampliando su acervo mediante adquisiciones y donaciones significativas. En 1907, compró una obra de Auguste Renoir con fondos públicos, en el mismo año en que el Museo Metropolitano de Arte adquirió su primer Renoir. Las escuelas francesa, italiana y española son las más representadas en su colección.
A principios del siglo XX, Schiaffino reorganizó el guion curatorial del museo según géneros artísticos. En 1904, organizó la sección argentina de Bellas Artes en la Exposición Universal de San Luis, promoviendo el arte nacional en el extranjero. En 1906, Schiaffino viajó a Europa para adquirir obras y estableció contactos con coleccionistas y artistas.
En 1909, el MNBA se trasladó de su sede original en el Bon Marché a la Plaza San Martín, ocupando el Pabellón Argentino, construido en hierro y cristal para la Exposición Universal de París de 1889. Schiaffino distribuyó las obras cronológicamente y por donaciones de coleccionistas. En 1910, Carlos Zuberbühler sucedió a Schiaffino como director.
Cupertino del Campo fue director entre 1911 y 1931, impulsando la creación del Salón Nacional de Bellas Artes. Atilio Chiáppori asumió la dirección en 1931, fundando la Asociación Amigos del Museo Nacional de Bellas Artes. Durante su gestión, el museo se trasladó a su sede definitiva en la antigua Casa de Bombas de Recoleta, remodelada por el arquitecto Alejandro Bustillo.
El edificio de la Casa de Bombas, remodelado por Alejandro Bustillo, fue inaugurado en 1932. Esta sede ofreció un diseño austero y funcional, con salas propicias para la contemplación de las obras. Chiáppori organizó la colección siguiendo criterios cronológicos y temáticos, con un régimen de rotación de obras cada tres o seis meses.
En 1938, el museo recibió la donación de la familia Guerrico, una colección significativa con obras españolas, italianas, flamencas y francesas. En 1942, la biblioteca del museo se abrió al público. Entre 1941 y 1944, Domingo Viau dirigió el museo, seguido por Augusto Da Rocha y luego Juan Zocchi hasta 1955.
Bajo la dirección de Enrique de Larrañaga en los años 50, se fundó la Escuela Nacional de Bellas Artes "Prilidiano Pueyrredón". Jorge Romero Brest asumió la dirección en 1955, impulsando la restauración y modernización del museo, y promoviendo premios como el Ver y Estimar y el Braque.
En 1960, se inauguró un pabellón anexo para la exposición 150 Años de Arte Argentino, diseñado por César V. Janello. Samuel Oliver fue director interino entre 1963 y 1977, organizando importantes exposiciones temporales y ampliaciones del museo. Adolfo L. Ribera asumió la dirección en 1977, inaugurando salas dedicadas al arte internacional.
En los años 80, Guillermo Whitelow realizó cambios en el guion de las salas y organizó exposiciones destacadas. En 1986, Daniel Martínez asumió la dirección, formalizando nuevas estructuras administrativas y técnicas. La gestión de Jorge A. Lorenzutti en 1989 destacó por exposiciones de arte francés y argentino en Japón.
En 1992, Rafael Iglesia dirigió el museo, organizando exposiciones como la de Alberto Greco. Jorge Glusberg centró su gestión en la ampliación de actividades y la entrada libre y gratuita, promoviendo el MNBA-Neuquén en 2004.
Alberto Bellucci asumió la dirección interina en 2003, promoviendo la reforma de espacios y la redistribución de salas. Guillermo Alonso fue designado director ejecutivo en 2007, inaugurando nuevas salas y adquiriendo obras importantes. En 2011, se remodelaron las salas de la planta baja, pintando las paredes con colores fuertes.
Marcela Cardillo fue directora ejecutiva hasta 2015, presentando exposiciones como Pío Collivadino y Tekoporã. El museo recibió donaciones significativas, incluyendo 200 fotografías de Sara Facio. La gestión de Adolfo Luis Ribera y otros directores a lo largo de los años ha permitido que el MNBA siga siendo una institución de relevancia en el ámbito cultural argentino.