Basílica de San Francisco de Asís

La basílica de San Francisco de Asís, también conocida como Bazylika św. Franciszka z Asyżu en polaco, es una iglesia católica de estilo gótico ubicada en el centro histórico de Cracovia, Polonia, en la calle Franciszkańska y la plaza de Todos los Santos.

Esta iglesia, una de las primeras construcciones de ladrillo en la ciudad, se mantiene como una de las más antiguas de Cracovia. A lo largo de los siglos, ha experimentado varias remodelaciones y ampliaciones, lo que ha dado como resultado una mezcla peculiar de estilos arquitectónicos, aunque la estructura original de la época se ha conservado. El templo recibió el título de basílica menor el 23 de febrero de 1920, otorgado por el papa Benedicto XV.

La orden franciscana llegó a Cracovia en 1237 desde Praga, gracias a la intervención del príncipe Enrique el Piadoso. La construcción de la iglesia se llevó a cabo entre 1237 y 1269 bajo el patrocinio de Boleslao el Casto, cuya tumba se encuentra en una capilla dentro de la iglesia. Los franciscanos también erigieron un monasterio adyacente. Durante el siglo XV, el templo fue ampliado con la adición de ábsides en tres lados y una parte central en forma de cruz. A lo largo de su historia, la basílica sufrió varios incendios importantes en los años 1462, 1476, 1655 y 1850.

La basílica de San Francisco de Asís es una de las ocho iglesias franciscanas en Polonia que sobrevivieron a las Particiones. Durante la ocupación alemana, la basílica sirvió como sede del obispo.

En su interior, destaca el altar mayor del año 1861, así como altares de estilo barroco tardío con columnas rizadas en la nave. También son destacables las capillas dedicadas a Salomé de Polonia, la Pasión de Jesucristo y Nuestra Señora de los Dolores, esta última separada en 1879 de los claustros del convento. La capilla de la Pasión alberga una réplica del Sudario de Turín y pinturas del Vía Crucis realizadas por Józef Mehoffer en 1933. La policromía del presbiterio y el transepto fue realizada por Stanisław Wyspiański en 1895, quien también diseñó la mayoría de las vidrieras religiosas de 1900.

La basílica de San Francisco de Asís fue un lugar querido por Karol Wojtyła, quien solía asistir a esta iglesia cuando vivía en Cracovia. En frente de la iglesia se encuentra el Palacio del Arzobispo, donde el papa Juan Pablo II se reunía con los jóvenes, saludándolos desde la "ventana papal" cada vez que visitaba la ciudad.

El convento gótico adyacente, que alberga salas y habitaciones, fue construido entre los siglos XV y XVI, aunque ha experimentado varias reconstrucciones a lo largo del tiempo. En este monasterio, el Santo Maximiliano Kolbe fue monje en 1919.

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