El Palacio Dolmabahçe es una joya arquitectónica que bordea las aguas del Bósforo.

Este palacio, que sirvió como el principal centro administrativo del Imperio otomano desde 1853 hasta 1922, salvo por un breve período entre 1889 y 1909, cuando se utilizó el Palacio de Yıldız, es un monumento que fusiona el esplendor del neobarroco europeo con la rica historia y cultura de Turquía.

Construido bajo la dirección del sultán Abd-ul-Mejid I entre 1842 y 1853, el Palacio de Dolmabahçe es un testimonio del lujo y la opulencia de la época, con un costo que ascendió a cinco millones de libras de oro otomanas, una suma equivalente a treinta y cinco toneladas de oro. El palacio está adornado con catorce toneladas de oro, destacando el magnífico candelabro de cristal de Bohemia en la sala principal, que contiene setecientas cincuenta lámparas y pesa cuatro toneladas y media.

Dolmabahçe, que originalmente era una bahía rellenada gradualmente durante el siglo XVIII para crear jardines imperiales, alberga ahora este palacio espectacular, diseñado por los arquitectos armenio-turcos Garabet Amira Balyan y su hijo Nigogos Balyan. El palacio, que abarca una impresionante área de 45,000 metros cuadrados, cuenta con 285 habitaciones, 46 salones, 6 baños turcos y 68 cuartos de baño.

La Escalinata de Cristal, una de las características más destacadas del palacio, está hecha de cristal de Baccarat, latón y caoba, mientras que las lujosas alfombras de Hereke, elaboradas en la Fábrica Imperial de Hereke, decoran sus suelos. Además, el palacio alberga una valiosa colección de alfombras de piel de oso, regaladas por el Zar de Rusia al sultán, que tienen más de 150 años.

Hoy en día, el Palacio de Dolmabahçe es gestionado por la Dirección de Palacios Nacionales y está abierto al público como el Museo del Palacio de Dolmabahçe, excepto los lunes y jueves, de nueve a tres.

Una parte significativa de la historia de este palacio es la habitación de Atatürk, donde Mustafa Kemal Atatürk, el fundador y primer presidente de la Turquía moderna, pasó sus últimos años y falleció en dicho espacio.