La plataforma de la Acrópolis estaba cercada por una muralla que fue construida por los pelasgos, reemplazando una muralla más antigua. En su interior, se han encontrado pruebas de un palacio que data de la época micénica. La mayoría de los edificios arquitectónicos que componen la Acrópolis se levantaron durante el período de Pericles (499-429 a.C.), después de que las tropas persas de Jerjes I destruyeran los edificios previos. El antiguo templo de Atenea, que albergaba una estatua de Atenea Polias, fue reemplazado por el Erecteión. El Partenón se construyó sobre los cimientos de otro templo anterior conocido como Hecatompedón o Prepartenón. Otros edificios religiosos y civiles se encontraban dispersos por toda la colina y se conservaron en buen estado hasta el siglo XVII. Sin embargo, durante el período de dominación otomana, el Partenón se convirtió en una mezquita, el Erecteión en un harén y los Propileos en un depósito de pólvora. Durante el asedio de Atenas en 1687, los venecianos, liderados por el general Francesco Morosini, causaron graves daños con sus bombardeos. Un proyectil de mortero dañó seriamente el Partenón, ya que también estaba siendo utilizado como almacén de pólvora por los musulmanes, y fue en ese momento cuando el techo del templo se derrumbó en parte.