Jardines Vaticanos

Los Jardines Vaticanos de la Ciudad del Vaticano son un conjunto de jardines urbanos y parques que ocupan más de la mitad del territorio vaticano, ubicados en el sur y noreste del Vaticano. Entre los edificios que se encuentran en estos jardines se incluye Radio Vaticana.

Con una extensión aproximada de 23 hectáreas, los jardines cubren la mayor parte de la Colina Vaticana, alcanzando su punto más alto a 60 metros sobre el nivel del mar. Muros de piedra rodean esta área por el norte, sur y oeste. Los jardines y parques fueron establecidos durante el Renacimiento y el Barroco, y están decorados con diversas fuentes y esculturas. Además, aunque actualmente inactivos, existen varios manantiales subterráneos. La zona es un biotopo debido a su amplia variedad de flora.

Se dice que el terreno de los Jardines Vaticanos fue sembrado con tierra traída del Gólgota por Santa Helena, uniendo simbólicamente la sangre de Cristo con la de los primeros cristianos que murieron en las persecuciones de Nerón. Los orígenes de los jardines se remontan a la época medieval, cuando los huertos y viñedos se extendían hacia el norte del Palacio Apostólico papal. En 1279, el papa Nicolás III trasladó su residencia nuevamente al Vaticano desde el Palacio de Letrán y cerró la zona con muros, plantando un huerto (pomerium), un prado (pratellum) y un jardín (viridarium).

A comienzos del siglo XVI, durante el papado de Julio II, el diseño original de Donato Bramante fue transformado, dividiéndose en tres nuevos patios: el Cortili del Belvedere, el della Biblioteca y el della Pigna (o de la Piña), todos siguiendo el estilo del diseño del paisaje renacentista. Un gran laberinto rectangular de boj, enmarcado con pinos piñoneros y cedros del Líbano, fue añadido en este periodo. Bramante también construyó una gran muralla defensiva en el lugar del antiguo recinto de Nicolás III.

Hoy en día, los Jardines Vaticanos abarcan casi 23 hectáreas y contienen fortificaciones medievales, edificios y monumentos desde el siglo IX hasta la actualidad, rodeados de parterres, topiarias, prados verdes y una mancha boscosa de 3 hectáreas. Además, hay numerosas fuentes, esculturas, grutas artificiales dedicadas a la Virgen María y otros santos, así como un olivo donado por el gobierno de Israel.

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