Templo de Zeus Olímpico

El templo de Zeus Olímpico, también conocido como el Olimpeion (en griego Ναός του Ολυμπίου Δός, o Naos tou Olimpiou Dios), se encuentra en Atenas, Grecia. Aunque su construcción comenzó en el siglo VI a.C., no se completó hasta el reinado del emperador Adriano en el siglo II. Durante las épocas helenística y romana, fue el templo más grande de Grecia. Se sitúa aproximadamente a 500 metros al sureste de la Acrópolis de Atenas y a unos 700 metros al sur de la Plaza Sintagma, el centro de Atenas.

Los cimientos del templo fueron colocados por el tirano Pisístrato en el 515 a.C., pero el trabajo se abandonó tras el derrocamiento de su hijo, Hipias, en el 510 a.C. Durante la democracia ateniense, se dejó incompleto por considerar que su escala era excesiva. Aristóteles lo citó como un ejemplo de cómo las tiranías comprometían al pueblo en grandes proyectos estatales, dejándolo sin recursos para rebelarse.

La construcción fue retomada en el 174 a.C. bajo el patrocinio del rey Antíoco IV Epífanes durante la dominación macedonia. Sin embargo, tras la muerte de Antíoco en el 164 a.C., el trabajo se retrasó nuevamente. En el 86 a.C., durante la dominación romana, el general Sila llevó dos columnas del templo inacabado a Roma para decorar el templo de Júpiter Capitolino en la Colina Capitolina, influyendo en el desarrollo del estilo corintio en Roma.

El emperador Adriano retomó el proyecto en el siglo II, concluyéndolo en el 129 (o 131 según algunas fuentes). Aunque no se conoce la fecha exacta de su destrucción, probablemente ocurrió durante la Edad Media debido a un terremoto, y sus ruinas se utilizaron como material de construcción.

El templo, construido en mármol del monte Pentélico, medía 96 metros de largo y 40 metros de ancho. Contaba con 104 columnas corintias, cada una de 17 metros de altura y 2.6 metros de diámetro. Solo 16 de estas columnas sobreviven hoy. Adriano dedicó el templo a Zeus y colocó una estatua de marfil del dios en su cella. Aunque las esculturas originales no han sobrevivido, se realizaron excavaciones en 1889-1896 y en la década de 1960, revelando las ruinas que hoy son un distrito histórico gestionado por el Eforato de Antigüedades del Ministerio del Interior griego.

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